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 News from Around the Americas | January 2008 
US Ambassador Garza's January Newsletter
 mexico.usembassy.gov
| | U.S. Ambassador Antonio O. Garza Jr. | | |
Dear Friends and Colleagues:
First of all, I would like to wish you the very best in 2008, with hopes that your year is filled with good health and prosperity. The first month of 2008 hasn’t even come to an end and it’s clear that this year is going to be a busy and, I hope, a productive time for both Mexico and the United States.
Within the United States and the international community concern about the American economy is a prime topic of discussion. President Bush has made clear that “to keep our economy growing and creating jobs, Congress and the administration need to work to enact an economic growth package as soon as possible.” The President’s plan has received early bi-partisan support and I hope that Congress acts quickly to stimulate growth to keep a fundamentally strong economy on the right track.
To read more about this economic growth package initiative, click HERE.
To read more about the White House Fact Sheet: Taking Action to Keep Our Economy Healthy, click HERE.
On January 1, 2008, the final implementation phase of the North American Free Trade Agreement (NAFTA) was completed, liberalizing trade in the most sensitive agricultural products. Given the importance of this milestone, Senior U.S. Department of Agriculture (USDA) and U.S. Trade Representative (USTR) officials along with high-level representatives from SAGARPA and the Mexican Secretariat of the Economy made it a priority to schedule a meeting of the Consultative Committee on Agriculture early in the year.
The meeting, held in Mexico City the week of January 7, focused on reaffirming our commitment to NAFTA and setting a roadmap for the future, with the objective of increasing the competitiveness of North American agriculture. The presence of three of USDA’s Under Secretaries underscored the importance of the relationship and allowed for progress on some of the technical, regulatory and food safety issues that have been hindering the free flow of agricultural products across the U.S.– Mexico border.
Both sides agreed that special programs initiated last year to address issues in the corn and bean sectors should be continued and strengthened. Delegates also agreed to the formation of a new working group to address special issues in the livestock and animal products sectors.
Promoting crossborder trade is important to me so I’d like to inform you about upcoming events in the coming month, starting with Expo Vacaciones USA, February 11-13, 2008, in Mexico City. Expo Vacaciones USA is the biggest travel and tourism show in Mexico that exclusively promotes U.S. travel and tourism destinations and service companies in Mexico. This event, targeted at key travel and tourism wholesalers, travel agents, and travel journalists in Mexico, provides the latest information on travel destinations in the United States.
To learn more about this event please visit: ExpoVacacionesUsa2008.com or contact Mr. Juan Carlos Ruiz at juancarlos.ruiz(at)mail.doc.gov.
On February 13, the U.S. Consulate's Commercial Service in Guadalajara is hosting an important conference on "Doing Business with the United States." This conference, focusing on Mexican importers, will feature panels on the legal aspects of doing business with U.S. firms, as well as export logistics, and export financing available to Mexican importers of U.S. goods.
Please click the links below for additional information:
Events in Mexico
Business Opportunities in Guadalajara
On February 25-26, there will be a Program on Entrepreneurial Growth (PEG) Symposium - a collaborative effort of the Kaufman Foundation, the Mexican Institute for Competitiveness (IMCO) and the U.S. Department of Commerce – that will bring together Mexican and U.S. entrepreneurs, educators and policy makers to discuss collective actions that can be taken to promote entrepreneurship in Mexico.
The PEG symposium will raise awareness in entrepreneurship challenges and opportunities. The anticipated result of the symposium is an ongoing pro-entrepreneurship initiative in Mexico that will be implemented through the creation of an entrepreneurship working group and the development of recommendations to improve the educational and regulatory environment for entrepreneurs in Mexico. The venue for this symposium is pending confirmation, but I will keep you posted on updated information.
On February 26-28, the U.S. Trade and Development Agency, in cooperation with the U.S. Commercial Service, is sponsoring the “U.S. and Mexico: Building Partnerships in Infrastructure Conference” to be held in Mexico City. This conference will promote U.S.-Mexican business partnerships to identify infrastructure opportunities in President Felipe Calderón’s visionary National Infrastructure Plan.
The conference will also highlight priority projects from Mexico’s 2007-2012 National Infrastructure Plan to promote closer commercial ties and real business opportunities in the transportation, energy and environmental sectors. Participants will include senior Mexican government representatives, Mexican project sponsors, financial institutions and leaders from the U.S. and Mexican business communities to discuss priority projects in Mexico, offering unique and valuable opportunities for all involved.
Please see the agenda and register online here.
On January 15 and 16, U.S. Attorney General Michael B. Mukasey visited Mexico City at the invitation of Mexican Attorney General Eduardo Medina Mora. During his trip Attorney General Mukasey noted that due to the importance of our bilateral law enforcement relations, it was no coincidence he was making his first foreign official visit to Mexico.
While meeting with his Mexican counterparts, he specifically recognized our joint responsibility in fighting transnational crime and expressed his deep appreciation for the sacrifices being made by Mexico in this effort. Among other topics, U.S. Attorney General Mukasey and Mexican government officials had discussions about increased cooperation against drug trafficking, arms trafficking, trafficking in persons, illicit assets and fugitives.
Conversations about drug-related violence continued during the visit by Congressman Henry Cuellar (D-TX) and Congressman Michael McCaul (R-TX), both members of the U.S. House of Representatives Committee on Homeland Security, on January 20-21.
These Congressional members paid an official visit to Mexico on a Committee fact-finding mission to better understand the Merida Initiative and its implications for shared Mexican-U.S. security. Representatives Cuellar and McCaul started off their visit with a trip to Matamoros, Tamaulipas on January 21, where they met with state and local officials, as well as business community leaders. On January 22, in Mexico City, they were received by President Calderon at Los Pinos.
They also met with Mexican legislators and other senior officials, including Foreign Relations Secretary Patricia Espinosa, Attorney General Eduardo Medina Mora, and Under Secretary for Strategy and Police Intelligence at the Public Security Secretariat (SSP) Patricio Patiño.
Sadly, 2008 began with an eruption of violence near the border which has sparked increased concerns about safekeeping our communities. The recent escalation of drug-related violence near the U.S.-Mexico border emphasizes the importance of open communication about our shared security challenges and moving forward with the Merida Initiative.
During the weekend of January 12-13, 30 presumed Gulf Cartel enforcers, Zetas, were arrested in aggressive operations in Coahuila and Campeche. On January 21 the Mexican Armed Forces, Attorney General’s office and other law enforcement authorities achieved a significant victory by detaining Alfredo Beltran Leyva, one of the Sinaloa Cartel’s top drug traffickers, and three of his cohorts. On the following morning, January 22, three commando operatives from the Pacifico Cartel and 11 individuals linked to the Sinaloa Cartel were arrested, and high-caliber armaments were seized, in Mexico City.
Click here to read more about the Beltran Leyva arrest.
Unfortunately, many criminals are still terrorizing innocent Mexican communities. On January 8, three Mexican federal agents were attacked and killed by narco-traffickers in Reynosa, only 10 miles away from Rio Bravo. On January 7, soldiers and drug traffickers engaged in large-scale combat in Rio Bravo, Tamaulipas resulting in 17 deaths, including four children.
Despite the personal risks involved, brave Mexican authorities continue to seek out those responsible for this drug-related violence. The recent arrests of Beltran Leyva and the Zetas demonstrate once again the ongoing commitment of President Calderon and his administration to hit the criminal organizations where it hurts. When Mexico takes these dangerous criminals off the streets, the people of the United States also benefit.
Our continued commitment to working with our Mexican government and law enforcement partners in the battle against these outlaws is stronger than ever, and together we will succeed in taking our streets and communities back for the citizens of both our nations. We are extremely grateful to the Calderon administration and Mexican authorities for their decisive actions to increase the security on both sides of our border.
On a personal note, I’d like to thank all of the Mexican authorities involved in the capture and arrest of Jesus Navarro Montes in Ciudad Obregon, Sonora on January 23. Navarro Montes is believed to be responsible for running over and killing a U.S. Border Patrol Agent on the Baja California-Yuma, Arizona border last Saturday, January 19. Navarro Montes, a presumed human trafficker, has an arrest warrant pending in Mexicali, Baja California.
During the investigation into the Border Patrol Agent murder, Mexican authorities seized a large quantity of materials and technology used to produce U.S. entry documents, along with drugs and vehicles. It is critical that law enforcement officials on both sides of the border know they have our governments’ support to go after anyone that attempts to do them harm and that the U.S. and Mexico are prepared to bring such criminals to justice.
Lastly, I am excited to tell you about two Mexican art programs for rural children that will receive awards from First Lady Laura Bush during a ceremony at the White House on January 28, 2008. I am very pleased to extend my congratulations to the "Programa de Niños y Jóvenes Huapangueros de Querétaro" implemented in the Huasteca region by the Instituto Queretano de la Cultura y las Artes, and the "Centro Cultural San Francisco Tzacalha," a civil association based in Dzidzantún, Yucatán who will be receiving the Coming Up Taller Award.
The funding for the awards was generously provided by the Comex Group and Fundación Coca-Cola. The Coming Up Taller Awards - this year celebrating its Tenth Anniversary - showcase cultural excellence and recognize individuals and organizations who are instrumental in bringing the benefits of the arts and humanities to underserved children and youth.
Every year, 15 awards of $10,000 dollars each are presented to Coming Up Taller Award Finalists and Certificates of Excellence are given to Semifinalists. Mexico and China are the only other countries outside of the U.S. that send nominees for the award.
For more information on the Coming Up Taller Awards, please click here.
As always, I appreciate the opportunity to share with you information about the important bilateral relationship between Mexico and the United States. May God bless both our great nations.
Sincerely,
Antonio O. Garza, Jr.
Mensaje del Embajador de los Estados Unidos de América
mexico.usembassy.gov
Estimados amigos y colegas:
Antes que nada, quisiera expresarles mis mejores deseos para el 2008, con la esperanza de que su año esté lleno de salud y prosperidad. El primer mes de 2008 ni siquiera ha terminado y es obvio que este año va a estar atareado y, espero, será productivo tanto para México como para los Estados Unidos.
En los Estados Unidos y en la comunidad internacional la preocupación con la economía estadounidense es uno de los principales temas de discusión. El Presidente Bush ha dejado en claro que “para mantener nuestra economía en crecimiento y creando empleos, el Congreso y la administración necesitan dedicarse a implementar un paquete de crecimiento económico a la brevedad posible”. El plan del presidente ha recibido apoyo bipartidista de manera inicial, y espero que el Congreso actúe con celeridad para estimular el crecimiento que mantenga a la economía, la cual es fundamentalmente sólida, en el rumbo correcto.
Para leer más sobre esta iniciativa de un paquete de crecimiento económico, dé clic a continuación:
Bush afirma que las bases de la economía de E.U. son sólidas
Bush y líderes del Congreso afirman que es necesario de un paquete de estímulos económicos
El 1º de enero de 2008 se completó la fase final de implementación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), liberando el comercio en los productos agrícolas más sensibles. Dada la importancia de este hito, altos funcionarios del Departamento de Agricultura (USDA) y de la Oficina de la Representante Comercial de Estados Unidos, al igual que representantes de alto nivel de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación y de la Secretaría de Economía declararon prioritario el agendar una reunión del Comité Consultivo sobre Agricultura para los primeros días del año.
La reunión, llevada a cabo la semana del 7 de enero, se abocó a reafirmar nuestro compromiso con el TLCAN y a marcar una trayectoria para el futuro, con el objetivo de aumentar la competitividad de la agricultura de Norteamérica. La presencia de tres subsecretarios del USDA resaltó la importancia de la relación y permitió avanzar en algunos temas técnicos, reglamentarios y de seguridad alimentaria que han estado frenando el flujo libre de productos agrícolas a través de la frontera México-Estados Unidos.
Ambas partes acordaron que deben continuar y fortalecerse los programas especiales iniciados el año pasado para dar solución a situaciones que afectan al maíz y al frijol. También acordaron la formación de un nuevo grupo de trabajo que se aboque a asuntos especiales concernientes a la ganadería y productos animales.
La promoción del comercio bilateral es importante para mí, así es que quisiera informarles acerca de eventos que se llevarán a cabo el próximo mes, empezando con Expo Vacaciones USA, del 11 al 13 de febrero de 2008, en la Ciudad de México. Expo Vacaciones USA es la feria más importante en México que promueve de manera exclusiva los destinos de viaje y turismo de Estados Unidos así como las compañías de servicio que los ofrecen en México. Este evento, dirigido a mayoristas clave del ramo, agentes de viajes, y periodistas especializados en el tema en México, ofrece la información más actualizada sobre los destinos de viaje en los Estados Unidos.
Para más información sobre este evento, visite ExpoVacacionesUsa2008.com o comuníquese con el Sr. Juan Carlos Ruiz al correo juancarlos.ruiz(at)mail.doc.gov.
El 13 de febrero el Servicio Comercial del Consulado de E.U. en Guadalajara presentará la conferencia “Cómo Hacer Negocios con los Estados Unidos”. Dicha conferencia, dirigida a importadores mexicanos, incluirá paneles sobre los aspectos legales de negociar con firmas estadounidenses, logística de exportación, y financiamiento disponible para importadores mexicanos de bienes estadounidenses.
Dé clic a continuación para obtener información adicional sobre:
Eventos en México, D.F.
Oportunidades de Negocios con los Estados Unidos
El 25 y 26 de febrero se llevará a cabo un simposio sobre Programas de Crecimiento Empresarial, una colaboración entre la Fundación Kaufman, el Instituto Mexicano de la Competitividad, y el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, el cual reunirá a empresarios, educadores y funcionarios públicos mexicanos y estadounidenses, para dialogar sobre acciones colectivas que puedan tomarse para promover el espíritu empresarial en México. El simposio aumentará la conciencia sobre los retos y oportunidades empresariales. Se espera que el resultado del simposio sea una iniciativa pro empresarial en México, que se ponga en vigor mediante la creación de un grupo de trabajo y el desarrollo de recomendaciones que mejoren el ambiente educativo y reglamentario para los empresarios en México. La sede para este simposio está por confirmarse, pero les comunicaré la información en cuanto esté disponible.
Del 26 al 28 de febrero la Agencia de Comercio y Desarrollo de E.U., en colaboración con el Servicio Comercial de E.U., patrocinarán la conferencia “Los Estados Unidos y México: Creando Asociaciones para la Infraestructura”, la cual se llevará a cabo en México, D.F. Dicha conferencia promoverá las sociedades empresariales entre los dos países cuyo fin sea identificar oportunidades de infraestructura en el visionario Programa Nacional de Infraestructura del Presidente Felipe Calderón. La conferencia también resaltará proyectos de alta prioridad del Programa Nacional de Infraestructura 2007-2012 de México, con el fin de promover alianzas comerciales más estrechas y oportunidades empresariales reales en los sectores de transporte, energía y medio ambiente. Los participantes incluirán representantes de alto nivel del gobierno mexicano, patrocinadores mexicanos de proyectos, e instituciones financieras y líderes de las comunidades empresariales de ambos países para tratar proyectos prioritarios en México, con lo que se ofrecerán oportunidades únicas y valiosas para todos los involucrados.
Por favor vea la agenda y regístrese en línea aquí.
Los días 15 y 16 de enero el Procurador General de Estados Unidos, Michael B. Mukasey, visitó el Distrito Federal a invitación de Eduardo Medina Mora, Procurador General de México. Durante su viaje, el Procurado Mukasey señaló que dada la importancia de nuestras relaciones bilaterales en cuanto a la procuración de justicia, no era ninguna coincidencia que su primera visita oficial al extranjero fuera a México. Durante sus reuniones con sus contrapartes mexicanas específicamente reconoció que compartimos la responsabilidad de combatir al crimen transnacional, y expresó su profundo reconocimiento de los sacrificios que se están haciendo en México como parte de dicho esfuerzo. Entre otros temas, el Procurador General Mukasey y funcionarios gubernamentales mexicanos sostuvieron pláticas sobre incrementos en la cooperación contra el narcotráfico, el contrabando de armas, la trata de personas, las ganancias ilícitas, y los fugitivos.
Hubo conversaciones adicionales sobre la violencia relacionada al narcotráfico durante la visita del 20 y 21 de enero de los congresistas Henry Cuellar (demócrata de Texas) y Michael McCaul (republicano de Texas), ambos miembros de la Comisión de Seguridad Nacional del Congreso de los Estados Unidos.
Estos congresistas vinieron a México en una visita oficial como parte de la Comisión para recabar información que les permita entender mejor la Iniciativa Mérida y sus implicaciones para nuestra seguridad compartida. Los congresistas Cuellar y McCaul comenzaron su viaje con una visita a Matamoros, Tamaulipas, el 21 de enero donde se reunieron con funcionarios estatales y locales, además de líderes empresariales de la comunidad. El 22 de enero fueron recibidos por el Presidente Calderón en la residencia oficial de Los Pinos.
También se reunieron con altos funcionarios del gobierno y legisladores de México, entre ellos, la Secretaria de Relaciones Exteriores Patricia Espinosa, el Procurador General de la República Eduardo Medina Mora y con el Subsecretario de Estrategia e Inteligencia Policial de la Secretaría de Seguridad Pública Patricio Patiño.
Tristemente, el año comenzó con una erupción de violencia cerca de la frontera, la cual ha causado preocupación sobre la seguridad de nuestras comunidades. La reciente escalada en la violencia causada por el narcotráfico cerca de la frontera entre México y los Estados Unidos resalta la importancia de la comunicación abierta sobre nuestros retos comunes en materia de seguridad y la necesidad de avanzar con la Iniciativa Mérida.
Durante el fin de semana del 12 y 13 de enero, 30 presuntos “Zetas”, sicarios del cártel del Golfo, fueron arrestados durante ofensivas en Coahuila y Campeche. El 21 de enero las Fuerzas Armadas, la Procuraduría General de la República y otras autoridades de procuración de justicia de México lograron una significativa victoria al detener a Alfredo Beltrán Leyva, uno de los principales traficantes del cártel de Sinaloa, y tres de sus cómplices. La mañana siguiente, el 22 de enero, tres operativos comando del cártel del Pacífico y 11 individuos ligados al cártel de Sinaloa fueron arrestados, y se les aseguró un arsenal de alto calibre, en la Ciudad de México.
Dé clic aquí para leer más sobre el arresto de Beltrán Leyva.
Desafortunadamente, muchos criminales continúan aterrorizando a comunidades mexicanas inocentes. El 8 de enero, tres agentes federales mexicanos fueron atacados y ultimados por narcotraficantes en Reynosa, a sólo 15 kilómetros de Río Bravo. El 7 de enero, soldados y narcotraficantes se enfrascaron en un combate a gran escala en Río Bravo, Tamaulipas, el cual resultó en 17 muertes, cuatro de las cuales fueron de niños.
A pesar de poner en riesgo sus propias vidas, las valientes autoridades mexicanas siguen buscando a los responsables de esta narcoviolencia. Los recientes arrestos de Beltrán Leyva y de los “Zetas” demuestran una vez más el compromiso continuo del Presidente Calderón y su administración de atacar a las organizaciones criminales donde más les duele. Cuando México saca a estos peligrosos criminales de las calles, el pueblo de los Estados Unidos también se beneficia. Nuestro compromiso continuo de trabajar con nuestros socios del gobierno y la procuración de justicia de México en la batalla contra estos fugitivos es más fuerte que nunca y juntos triunfaremos en la recuperación de las calles y las comunidades para los ciudadanos de ambas naciones. Estamos profundamente agradecidos con la administración del Presidente Calderón y con las autoridades mexicanas por sus acciones decisivas para incrementar la seguridad en ambos lados de la frontera.
En una nota personal, quisiera agradecer a todas las autoridades mexicanas involucradas en la captura y arresto de Jesús Navarro Montes en Ciudad Obregón, Sonora, el 23 de enero. Navarro Montes es presunto responsable de atropellar y matar a un agente de la Patrulla Fronteriza en la frontera entre Baja California y Yuma, Arizona, el pasado sábado 19 de enero. Navarro Montes, presunto traficante de personas, tiene una orden de arresto pendiente en Mexicali, Baja California. Durante la investigación del asesinato del agente de la Patrulla Fronteriza, las autoridades mexicanas decomisaron una gran cantidad de materiales y tecnología para falsificar documentos de entrada a los Estados Unidos, junto con drogas y vehículos. Es vital que los oficiales de procuración de justicia en ambos lados de la frontera sepan que tienen el apoyo de nuestros gobiernos para perseguir a cualquiera que intente hacerles daño y que México y los Estados Unidos están preparados para llevar a los criminales ante la justicia.
Finalmente, me emociona informarles de dos programas mexicanos de arte para niños de comunidades rurales que recibirán premios de parte de la Primera Dama Laura Bush durante una ceremonia en la Casa Blanca el 28 de enero de 2008. Tengo el gusto de felicitar al Programa de Niños y Jóvenes Huapangueros de Querétaro, que se lleva a cabo en la región Huasteca por el Instituto Queretano de la Cultura y las Artes, y al Centro Cultural San Francisco Tzacalha, una asociación civil de Dzidzantún, Yucatán, los cuales recibirán el premio “Coming Up Taller.”
Los fondos para estos premios fueron aportados generosamente por el Grupo Comex y la Fundación Coca-Cola. Los premios “Coming Up Taller”, que celebran su décimo aniversario este año, resaltan la excelencia cultural y brindan reconocimiento a individuos y organizaciones que han sido fundamentales para llevar los beneficios de las artes y las humanidades a niños y jóvenes desfavorecidos. Cada año, 15 premios de 10,000 dólares son presentados a los finalistas del premio “Coming Up Taller”, y se otorgan certificados de excelencia a los semifinalistas. México y China son los únicos países fuera de los Estados Unidos que envían nominados para este premio.
Para más información en inglés sobre el premio “Coming Up Taller” dé clic aquí.
Como siempre, agradezco la oportunidad de compartir con ustedes información sobre la importante relación bilateral entre México y los Estados Unidos. Que Dios bendiga nuestras dos grandes naciones.
Atentamente,
Antonio O. Garza, Jr. |
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