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 Editorials | Issues | April 2007 
CPJ Urges President to End Attacks on Press
 cpj.org/ifex.org
| Journalist executed in Acapulco after receiving death threats; CPJ urges president to end attacks on press. Periodista ejecutado en Acapulco tras recibir amenazas de muerte; CPJ insta al presidente a poner fin a los ataques contra la prensa.
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The Committee to Protect Journalists is alarmed by the execution-style killing of veteran journalist Amado Ramírez Dillanes in Acapulco, part of a pattern of deadly attacks against the press that continue at an alarming rate. In a letter to President Felipe Calderón, CPJ called for swift and decisive federal action to stop this tide of violence. Ramírez, 50, Acapulco-based correspondent for the broadcast station Televisa and host of the daily news program “Al Tanto” on local Radiorama, was shot to death near the city's main square on Friday evening. In March, Ramírez aired a special investigation into the murder of local police officers on Televisa, linking the crime to local drug traffickers. CPJ is investigating whether Ramírez' murder is directly connected to his professional work.
The following is a 9 April 2007 CPJ letter to the Mexican president:
Felipe Calderón Hinojosa
President of Mexico
Los Pinos
Mexico City, Mexico
Via facsimile: 52 55 52772376
Your Excellency:
The Committee to Protect Journalists is writing to express alarm after the execution-style killing of veteran journalist Amado Ramírez Dillanes in Acapulco, in what has become a pattern of deadly attacks against the press that continue at an alarming rate. We are deeply concerned about the state of press freedom in Mexico, and call for swift and decisive federal action to stop this tide of violence.
Ramírez, 50, Acapulco-based correspondent for the broadcast station Televisa and host of the daily news program "Al Tanto" on local Radiorama, was shot to death near the city's main square on Friday evening. CPJ is investigating whether Ramírez's murder is directly connected to his professional work.
After concluding his daily news show, Ramírez left Radiorama's offices at 7:30 p.m. and walked to his car, which was parked close by, said a colleague who asked CPJ not to be identified. Ramírez had just stepped into his car when an unidentified assailant shot at him twice from outside the driver's window, said his colleague. Wounded in his left leg and chest, the journalist ran into the lobby of a nearby hotel. The attacker followed Ramírez and shot him in the back, wounding him fatally, the local press reported.
Ramírez reported general news for Televisa and "Al Tanto," said his colleague. In March, however, he aired a special investigation into the murder of local police officers on Televisa, linking the crime to local drug traffickers.
According to Misael Habana de los Santos, Ramírez's co-host at Radiorama, the journalist had received several death threats on his cellular phone prior to the murder. Habana wrote in the national daily La Jornada that Ramírez had not paid attention to the threats, and refused to inform local police.
Local authorities found three .38 caliber bullet shells at the scene of the crime. According to the Mexican press, authorities drafted a sketch of the assailant based on witnesses' accounts. State investigators have not speculated on the possible motive for the murder. The federal Attorney General's office is cooperating with state authorities in the investigation of the crime, said CPJ sources.
As the war between powerful drug cartels has intensified, local journalists who report on organized crime and the drug trade in Mexico are facing grave risks. CPJ research shows that six journalists have been murdered in direct reprisal for their work since 2000, while we are still investigating the circumstances surrounding the slayings of 11 other journalists, including Ramírez, since then, to determine if their deaths are work-related. Three journalists have also disappeared since 2005. Two of them were covering crime stories.
Though the battle between the cartels is particularly severe in northern states, violence has spread to almost every Mexican state in the last year. The toll has been devastating: The Attorney General's office has recorded 678 organized crime-related murders in 2007 alone, according to press reports.
Violence and fear have had a devastating effect on the press, as reporters who cover crime and drug trafficking have increasingly resorted to self-censorship. The wave of violence against the press is curtailing journalists' ability to report the news. Drug trafficking, crime, corruption, and other issues that affect the daily lives of ordinary people are not being covered.
In early 2006, the Mexican government recognized violence against the press as a national problem by creating a special prosecutor's office to investigate crimes against the press. Unfortunately, Mexico's justice system has failed to bring an end to this cycle of violence and appears far from solving any of the recent murders.
As you set priorities during your first year in office, we urge you to make the protection of press freedom and freedom of expression a hallmark of your administration. We believe that through concerted action, your government can help stem the tide of attacks against the press. Although the right to free expression is guaranteed by Articles 6 and 7 of the Mexican Constitution, many journalists are not able to exercise this right for fear of reprisal.
In this climate of ongoing bloodshed, it is critical that all Mexicans are able to seek information and express themselves without fear of reprisal. The unprecedented and unwavering violence against journalists is inhibiting the ability of Mexicans to communicate with each other. We believe that this is a national problem whose resolution requires the engagement of the federal government. The citizens of Mexico require a legal framework that protects freedom of expression. Moreover, the federal government must assume responsibility for protecting journalists under threat.
We urge you to make the protection of free expression a priority of your administration by supporting legislation to make it a crime to conspire, through violence or other means, to deprive Mexicans of this most fundamental right enshrined in your nation's constitution.
Thank you for your attention to this urgent matter. We await your response.
Sincerely yours,
Joel Simon
Executive Director
RECOMMENDED ACTION:
Similar letters may be sent to:
Felipe Calderón Hinojosa
Presidente de la República de México
(President of Mexico)
Los Pinos
México, D.F., México
Fax: +52 55 52772376
Please copy appeals to the source if possible.
MORE INFORMATION:
For further information, contact Carlos Lauría (x120) or María Salazar (x118) at CPJ, 330 Seventh Ave., New York NY 10001, U.S.A., tel: +1 212 465 1004, fax: +1 212 465 9568, e-mail: clauria@cpj.org, msalazar@cpj.org, Internet: cpj.org
CPJ insta al presidente a poner fin a los ataques contra la prensa
CPJ/IFEX
Lo que sigue es una carta con fecha del 9 de abril 2007 de CPJ al presidente mexicano:
Felipe Calderón Hinojosa
Presidente de la República de México
Los Pinos
México, D.F., México
Por fax: 52 55 52772376
Su Excelencia:
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) le escribe para expresar su alarma tras la ejecución del veterano periodista Amado Ramírez Dillanes en Acapulco, en una repetición de ataques mortales contra la prensa que continúa a un ritmo alarmante. Estamos profundamente preocupados por el estado de la libertad de prensa en México y, por ende, instamos al gobierno federal a tomar acciones rápidas y decisivas para ponerle fin a esta ola de violencia.
Ramírez, de 50 años, corresponsal de Televisa en Acapulco y presentador del programa de noticias "Al Tanto" en la estación local Radiorama, fue asesinado a tiros en el zócalo de la ciudad en la noche del viernes. El CPJ está investigando si su muerte está directamente relacionada con su trabajo profesional.
Tras concluir su noticiario, Ramírez salió de las oficinas de Radiorama a las 7:30 p.m. y caminó hasta su automóvil que se encontraba estacionado cerca, indicó un colega que pidió al CPJ no ser identificado. Ramírez acababa de entrar a su vehículo cuando un agresor no identificado le disparó dos veces desde afuera de la ventanilla del lado del conductor, señaló su colega. Herido en el muslo izquierdo y el pecho, el periodista corrió hacia el lobby de un hotel cercano. Su agresor lo siguió y le disparó en la espalda, hiriéndolo mortalmente, informó la prensa local.
Ramírez realizaba informes sobre noticias generales para Televisa y "Al Tanto", según su colega. En marzo, sin embargo, había presentado una investigación especial sobre el asesinato de policías judiciales locales en Televisa, relacionando el crimen con narcotraficantes locales.
Según Misael Habana de los Santos, co-presentador del programa en Radiorama, el periodista había recibido varias amenazas de muerte en su teléfono celular antes del asesinato. Ramírez no había prestado mucha atención a las amenazas y se había negado a denunciarlas a la policía local, Habana narró en el diario La Jornada.
Las autoridades locales encontraron tres casquillos de balas calibre .38 en el lugar del crimen. Las autoridades elaboraron un retrato hablado del agresor basándose en los recuentos de testigos, informó la prensa local. Investigadores estatales no han especulado aún sobre el posible móvil. La Procuraduría General de la República está cooperando con las autoridades locales en la investigación del asesinato, fuentes indicaron al CPJ.
Desde que la guerra entre poderosos carteles de la droga se ha intensificado, los periodistas locales que informan sobre crimen organizado y narcotráfico están enfrentando graves riesgos. Según las investigaciones del CPJ, seis periodistas han caído en represalia directa por su trabajo desde el 2000, mientras continuamos investigando las circunstancias que rodean otros 11 asesinatos desde entonces, incluyendo el de Ramírez, para determinar si las muertes están relacionadas con el trabajo de los reporteros. Tres periodistas han desaparecidos desde el 2005. Dos de ellos cubrían la fuente policial.
A pesar de que la batalla entre los carteles es particularmente severa en los estados del norte del país, la violencia se extendido a cada uno de los estados mexicanos en el último año. Las consecuencias han sido devastadoras: datos de la Procuraduría General de la República revelan que en lo que va del 2007 se han registrado 678 asesinados relacionados con la delincuencia organizada, según informes de prensa.
La violencia y el miedo han tenido un efecto demoledor sobre la prensa, ya que periodistas que informan sobre crimen y narcotráfico han recurrido en forma creciente a la autocensura. Narcotráfico, crimen, corrupción, y otros temas que afectan la vida diaria de la población no están recibiendo cobertura periodística.
A comienzos del 2006, al crear una fiscalía especial para investigar crímenes contra periodistas, el gobierno mexicano reconoció que la violencia contra la prensa era un problema nacional. Desafortunadamente, el sistema de justicia mexicano ha sido incapaz de poner fin a este ciclo de violencia y parece lejos de resolver cualquiera de los casos recientes.
Mientras trabaja para determinar cuáles son sus prioridades durante el primer año de gobierno, lo instamos a hacer de la protección de la prensa y la libertad de expresión un sello distintivo de su administración. Creemos que a través de acciones comunes, su gobierno puede ayudar a contener la ola de ataques contra la prensa. A pesar de que el derecho a la libre expresión está garantizado en los artículos 6 y 7 de la Constitución mexicana, muchos periodistas no pueden ejercer este derecho por temor a represalia.
En este clima de terror constante, resulta crucial que todos los mexicanos puedan buscar información y expresarse sin miedo. La violencia sin precedentes que afecta a la prensa está inhibiendo la posibilidad de los mexicanos de comunicarse unos a otros. Creemos que éste es un problema nacional cuya resolución requiere del involucramiento del gobierno federal. Los ciudadanos de México necesitan una estructura legal que proteja la libertad de expresión. Además, el gobierno federal debe asumir su responsabilidad de proteger a los periodistas que se encuentran bajo amenaza.
Lo exhortamos a hacer de la protección de la libre expresión una prioridad de su administración al apoyar legislación que transforme en crimen federal la conspiración, a través de la violencia u otros medios, de privar a los mexicanos de este derecho fundamental consagrado en la constitución federal.
Gracias por su atención a este asunto urgente. Esperamos su respuesta.
Atentamente,
Joel Simon
Director Ejecutivo
ACCIÓN RECOMENDADA:
Cartas similares pueden ser enviadas a:
Felipe Calderón Hinojosa
Presidente de la República de México
Los Pinos
México, D.F., México
Fax: +52 55 52772376
Favor de mandar copias de sus apelaciones al originador donde sea posible.
MÁS INFORMACIÓN:
Para mayor información, comunicarse con Carlos Lauría (x120) o María Salazar (x118), CPJ, 330 Seventh Ave., Nueva York NY 10001 EEUU, tel: +1 212 465 1004, fax: +1 212 465 9568, correo electrónico: clauria@cpj.org, msalazar@cpj.org, sitio Internet: cpj.org |
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