| | |  Editorials | Opinions | July 2008 
Merida Initiative - A Much Debated Topic
 Antonio O. Garza - U.S. Ambassador to Mexico
| | Antonio O. Garza - U.S. Ambassador to Mexico | | |
Message from the Ambassador of the United States of America, Antonio O. Garza, dated July 11, 2008:
For the past few months, the Merida Initiative has been a much debated topic in both the US and in Mexico. As you know, President Bush signed this legislation into law on June 30. For more on the Merida Initiative click HERE.
While the Merida Initiative has been the subject of much news coverage, there has been a lot going on in the other aspects of our bilateral relationship that I'd like to share with you.
In early June, the US Agency for International Development (USAID) sponsored a delegation of Mexican officials and private sector leaders to participate in a Wind Energy Study Tour to the US. Twelve influential actors from the Mexican energy sector traveled to Texas and California to attend Wind Power 2008, one of the most important conferences on wind energy in the US where they had the opportunity to interact with more than 770 exhibitors and members of the American Wind Energy Association.
For more information on USAID projects, click HERE.
On June 12-14, we welcomed Secretary of Education Margaret Spellings to Mexico City. During her trip she visited a local school, met with her counterparts at SEP and also attended a Teacher Appreciation reception at the Museo de Antropología.
During this reception Secretary Spellings met seven indigenous teachers who participated in the one-year TIES (USAID Training, Internships, Exchanges, and Scholarships) program and are now back in their communities applying the skills they learned in the US. These teachers traveled from Chiapas, Guerrero, Oaxaca and Jalisco to share their experiences with Secretary Spellings and myself.
It was a great opportunity to acknowledge them and the important roles they are playing in their communities. To date, 83 teachers from the States of Chiapas, Chihuahua, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Nayarit and Oaxaca have been awarded with TIES scholarships that aim to strengthen rural primary education.
On June 21, 2008, the US government returned 929 Mexican archeological artifacts to the Mexican government. The Artifacts had been smuggled out of Mexico to various cities in the United States and were recovered by Customs and Border Protection and Immigration and Customs Enforcement.
The Secretariat of Foreign Affairs expressed gratitude to the United States for assisting in the recovery of these archeological treasures. This is one example of a partnership between our two countries that benefits everyone by enabling these historical objects to be appreciated by all and not hidden away in an illegal private collection.
On June 17, President Calderon signed a constitutional amendment into law which allows Mexico to take the first steps in opening up its judicial system. Key aspects of the reforms will become effective 30 days after the signing. These include allowing public trials and creating a presumption of innocence. The reforms must be fully implemented over the course of the next eight years.
This important legislation should facilitate prosecutions for organized crime, making it constitutional for suspects in cases involving organized crime, homicide, or national security to be detained or placed under house arrest for a period up to 80 days before being charged.
President Calderon has said that these judicial reforms will "offer citizens a more transparent judicial system," under which human rights are respected and cases are handled more efficiently. Enactment of this reform was greeted positively by the international community which views this as a significant milestone for Mexico's judicial system.
During the month of June, criminal violence in Mexico increased. In Chihuahua drug cartels adopted a new tactic of setting buildings on fire. Drug cartels are also using mantas - signs posted in public spaces - to threaten rival cartels and authorities and to rally public support.
A number of Mexico's leading commentators have suggested, I believe accurately, that these activities are an attempt by drug traffickers to turn the public against the government because the drug cartels are increasingly feeling the pressure of successful government operations.
But despite the violence, there has also been progress, including several important seizures in Sinaloa. The Mexican military raided a safe house in Culiacan in mid June and seized more than 5 million US dollars in cash, along with some weapons and vehicles.
In Choix, the military arrested two alleged narco-traffickers in possession of 522 kilos of marijuana along with several high-powered assault rifles and handguns. These successes are significant and impressive accomplishments for Mexican law enforcement.
In a good example of state to state cooperation, Arizona and Sonora, through Governor Janet Napolitano and Sonora Governor Eduardo Bours Castelo, agreed to join forces to fight crime in an accord signed on June 21 to make Arizona's southern neighbor to give Sonoran state police access to the same e-Trace technology being used by Mexican federal police and US law enforcement.
Arizona and Sonora officials said the states will team up to combat gunrunning and share databases of fugitive felons on both sides of the US-Mexico border. The states also promised to work on improving border entry points and to share more information to combat drug smuggling.
On July 10, the US Embassy Mexico City Commercial Service office participated in a travel and tourism industry event in Mexico City sponsored by the Travel Industry Association (TIA), the Greater Houston Convention and Visitors Bureau, and the CityPass program of Houston.
At this event, Roger Dow, President and CEO of TIA, formally announced the launch in Mexico of their official travel and tourism website portal, DiscoverAmerica.com, designed specifically to promote the United States as a tourist destination for the Mexican traveler. This event will also highlight the Houston CityPass program, an integrated public transportation initiative that simplifies and promotes the use of the Houston public transportation network by visitors.
The Embassy's Commercial Service is hosting a web seminar on July 15th entitled "An Update on Mexico's National Infrastructure Program: Upcoming Business Opportunities." Presentations will highlight a number of upcoming National Infrastructure Program projects, will provide insight from a leading private sector firm involved in infrastructure development in Mexico, as well as an overview of how to conduct business with the Mexican Government. For more information about this free webinar, click HERE.
A series of interactive seminars to help Mexican small and medium-sized companies import US products and services is being sponsored by the Embassy's Commercial Service. Topics include: International Payment Forms (August 27), How Can I Benefit from NAFTA? (September 24), The Importance of Commercial Ethics in Business (October 29) and The ABC's of Logistics to Import American Products (November 26). These seminars will be held at the US Trade Center in Mexico City. For more information, please click HERE.
On July 7, I attended a pre-departure orientation for 80 Mexican English language teachers. These teachers from universities and public schools in 20 Mexican states will attend month-long Teacher-Training Programs in the United States.
The program, called "Talleres de Verano en EUA," is administered by SEP and COMEXUS, the Mexico-US Commission for Educational and Cultural Exchange, which oversees the Fulbright-Garcia Robles Scholarship Program.
This is the seventh summer in which Mexican teachers of English will participate in this program. This group of teachers will be studying at the University of Arkansas, the University of Texas at Austin, the University of South Carolina and Oregon State University. Dr. Arturo Borja is the Executive Director of COMEXUS. COMEXUS Program Director Maggie Hug organized this year's orientation.
Last Friday, July 4th, Mariasun and I welcomed well over 1000 guests to perhaps the largest and most successful US Independence Day celebration in Mexico to date. Musicos Jarochos from the Ballet Folkorico de Mexico welcomed guests as they arrived to the festivities and Mariachis from the Mexican Navy were on hand to bid them farewell.
The anthems were performed by the Orquesta Sinfonica de Mineria, under the direction of Carlos Miguel Prieto, who surprised everyone by introducing world renowned violinist Philip Quint who treated the audience to a piece by Tchaikovsky.
To read my 4th of July remarks, please click HERE.
To enjoy a photo montage of the 4th, click HERE.
I appreciate the opportunity to share with you information about the important bilateral relationship between Mexico and the United States. And, as always, may God bless both our great nations.
Antonio O. Garza is the US Ambassador to Mexico.
La Iniciativa Mérida un Tema Muy Debatido
Antonio O. Garza - Embajador de los Estados Unidos
Mensaje del Embajador Antonio O. Garza, 11 de julio, 2008:
Durante los últimos meses, la Iniciativa Mérida ha sido un tema muy debatido tanto en México como en los Estados Unidos. Como saben, el Presidente Bush firmó la legislación, convirtiéndola en ley el 30 de junio. Para más información sobre la Iniciativa Mérida, dé clic AQUÍ.
Si bien la Iniciativa Mérida ha sido objeto de amplia cobertura mediática, también han tenido lugar muchos otros acontecimientos importantes en nuestra relación bilateral que quiero compartir con ustedes.
A principios de junio, el gobierno de los Estados Unidos a través de su Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) patrocinó una delegación de funcionarios del gobierno y líderes del sector privado de México en una visita sobre el Estudio de la Energía Eólica en los Estados Unidos.
Doce influyentes actores del sector energético de México viajaron a los estados de Texas y California para asistir a la conferencia "El Poder del Viento 2008", uno de los simposios más importantes en los Estados Unidos sobre este tema. Ahí tuvieron la oportunidad de intercambiar ideas con más de 770 expositores y miembros de la Asociación Americana de Energía Eólica. Para más información sobre proyectos de USAID, dé clic AQUÍ.
Del 12 al 14 de junio, recibimos a la Secretaria de Educación Margaret Spellings en la Ciudad de México. Durante su viaje, visitó una escuela local, se reunió con sus contrapartes de la Secretaría de Educación Pública y asistió a una recepción de Reconocimiento a los Maestros en el Museo de Antropología.
Durante esta recepción, la Secretaria Spellings conversó con siete profesores indígenas que participaron en un entrenamiento de un año bajo el programa ENLACES (Capacitación, Pasantías, Intercambios y Becas) de USAID, quienes ya están de regreso en sus comunidades aplicando las habilidades que aprendieron en los Estados Unidos.
Estos maestros viajaron de Chiapas, Guerrero, Oaxaca y Jalisco para compartir sus experiencias con la Secretaria Spellings y conmigo. Fue una gran oportunidad conocer el importante papel que desempeñan en sus comunidades. A la fecha, 83 profesores de los estados de Chiapas, Chihuahua, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Nayarit y Oaxaca han recibido becas del programa ENLACES que busca reforzar la educación primaria rural.
Dé clic AQUÍ para ver las fotografías de la visita de la Secretaria Spellings.
El 21 de junio de 2008, el gobierno de los Estados Unidos entregó 929 objetos arqueológicos al gobierno de México. Contrabandistas habían sacado estas piezas de México y llevado a varias ciudades estadounidenses, siendo recuperadas por las oficinas de Aduanas y Protección Fronteriza y de Control de Inmigración y Aduanas.
La Secretaría de Relaciones Exteriores expresó su gratitud a los Estados Unidos por asistir en la recuperación de estos tesoros arqueológicos. Éste es un ejemplo de la colaboración entre nuestros dos países que beneficia a todos al permitir que estos objetos históricos sean apreciados por el público y que no estén escondidos en una colección privada ilegal.
El 17 de junio, el Presidente Calderón promulgó una enmienda constitucional que permitirá a México tomar los primeros pasos para abrir su sistema judicial. Aspectos claves de la reforma entrarán en vigor 30 días después de su promulgación.
Los cambios incluyen la realización de juicios públicos orales y se establece la presunción de inocencia. Las reformas deben llevarse a cabo por completo en el curso de los próximos ocho años.
Esta importante legislación debe facilitar el proceso en contra del crimen organizado al hacer constitucional que sospechosos involucrados en casos de crimen organizado, homicidio o seguridad nacional sean arraigados o puestos bajo arresto domiciliario por un periodo de hasta 80 días antes de ser formalmente acusados.
El Presidente Calderón ha dicho que estas reformas judiciales "ofrecerán a los ciudadanos un sistema judicial más transparente", bajo el cual se respeten los derechos humanos y se lleven los casos de manera más eficiente. La promulgación de estas reformas fue muy bien recibida por la comunidad internacional que ve esto como un hito significativo en el sistema judicial mexicano.
Durante el mes de junio, la violencia criminal se incrementó en México. En Chihuahua los cárteles de la droga adoptaron la nueva táctica de incendiar edificios. También están usando mantas en espacios públicos para amenazar a cárteles rivales y a las autoridades, así como para buscar el apoyo público.
Algunos de los principales columnistas mexicanos han sugerido, pienso que de manera acertada, que estas actividades intentan poner a los mexicanos contra el gobierno porque cada vez sienten más la presión de sus exitosas acciones.
A pesar de la violencia, también han habido progresos, incluyendo varios decomisos importantes en Sinaloa. A mediados de junio en Culiacán, el Ejército mexicano decomisó en una casa de seguridad más de 5 millones de dólares en efectivo, armas y vehículos.
En Choix, la armada arrestó a dos presuntos narcotraficantes en posesión de 522 kilos de marihuana junto con rifles de asalto y pistolas. Estos éxitos son logros significativos e impresionantes de la procuración de justicia mexicana.
En un buen ejemplo de cooperación entre estados, la Gobernadora de Arizona Janet Napolitano y el Gobernador de Sonora Eduardo Bours Castelo firmaron un acuerdo el 21 de junio para unir fuerzas y luchar contra el crimen organizado, para brindar a la policía estatal de Sonora acceso a la misma tecnología e-Trace que utiliza la policía federal mexicana y las agencias de procuración de justicia estadounidenses.
Autoridades de Arizona y Sonora dijeron que esos estados se unirán para combatir el tráfico de armas y compartir bases de datos de fugitivos en ambos lados de la frontera. Los estados también prometieron trabajar juntos para mejorar los puertos de entrada fronteriza e intercambiar más información para combatir al narcotráfico
El 10 de julio, el Servicio Comercial de la Embajada participó en un evento de la industria de viajes y turismo en la Ciudad de México, patrocinado por la Asociación de Viajes y Turismo (TIA), por el Buró de Convenciones y Visitantes del Área de Houston, y por la oficina de CityPass de Houston.
En este evento, Roger Dow, presidente y director ejecutivo de TIA anunció formalmente el lanzamiento en México de su portal de Internet, DiscoverAmerica.com, diseñado específicamente para promover a los Estados Unidos como destino turístico para los viajeros mexicanos.
Este evento también destacó el programa de CityPass de Houston, una iniciativa integrada de transporte que simplifica y promueve que los visitantes usen la red de transporte público.
El 15 de julio, el Servicio Comercial de la Embajada realizará un seminario por Internet llamado, "Una Actualización sobre el Programa Nacional de Infraestructura: Nuevas Oportunidades de Negocios."
Las presentaciones subrayarán un número importante de proyectos por iniciarse bajo este programa, darán la perspectiva de una firma líder del sector privado involucrada en el desarrollo de infraestructura en México, así como un panorama sobre cómo entablar relaciones comerciales con el gobierno de México. Para más información dé clic AQUÍ.
El Servicio Comercial de la Embajada también patrocinará una serie de seminarios interactivos para ayudar a PYMES a importar productos y servicios estadounidenses. Los temas incluyen: Formas internacionales de pago (27 de agosto), ¿Cómo Me Puedo Beneficiar del TLCAN? (24 de septiembre), La Importancia de la Ética Comercial en Los Negocios (29 de octubre) y El ABC de la Logística para Importar Productos Estadounidenses (26 de noviembre). Estos seminarios se llevarán a cabo en el Centro de Comercio de los Estados Unidos en la Ciudad de México. Para más información, por favor dé clic AQUÍ.
El 7 de julio asistí a una sesión de orientación para 80 profesores mexicanos de inglés, que provienen de universidades y escuelas públicas de 20 estados de la República. Asistirán a programas de capacitación de maestros de un mes de duración en los Estados Unidos.
El programa, llamado "Talleres de Verano en EUA" es administrado por la Secretaría de Educación Pública y por COMEXUS, la Comisión México-Estados Unidos para el Intercambio Educativo y Cultural, que supervisa el programa de becas Fulbright-García Robles.
Éste es el séptimo verano en el cual profesores de inglés mexicanos participan en el programa. El grupo de maestros estudiará en la Universidad de Arkansas, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Carolina del Sur y la Universidad Estatal de Oregon. El Doctor Arturo Borja es el director ejecutivo de COMEXUS. La directora del programa COMEXUS Maggie Hug organizó la sesión de orientación este año.
El pasado viernes 4 de julio, Mariasun y yo recibimos a más de mil invitados a la que quizás ha sido la más grande y exitosa celebración del Día de la Independencia de los Estados Unidos en México a la fecha.
Las interpretaciones de los Músicos Jarochos del Ballet Folklórico de México recibieron a los invitados y las notas del Mariachi de la Secretaría de Marina los despidieron. Los himnos nacionales fueron interpretados por la Orquesta Sinfónica de Minería bajo la conducción de Carlos Miguel Prieto, quien sorprendió a todos al presentar al mundialmente conocido violinista Philp Quint, quien emocionó a la audiencia con una pieza de Tchaikovsky.
Para leer las palabras del Embajador en la conmemoración del Día de la Independencia de E.U., dé clic AQUÍ.
Para ver un montaje fotográfico del 4 de julio, dé clic AQUÍ.
Agradezco la oportunidad de compartir con ustedes información sobre la importante relación bilateral entre México y los Estados Unidos. Y, como siempre, que Dios bendiga a nuestras dos grandes naciones.
Atentamente,
Antonio O. Garza, Jr. |
|
| |
Vallarta Weddings
Tell a Friend
Site Map
Print this Page
Email Us